Le constat s'impose surtout avant les chantiers lourds ou générant des vibrations près de bâtiments mitoyens. Pour des travaux légers sans risque structurel, il est facultatif mais reste prudent.
Le constat avant travaux protège contre les réclamations infondées en figeant l'état existant. Il est particulièrement utile pour les terrassements, démolitions ou fondations. La responsabilité pouvant être engagée sur l'article 1240 du Code civil et la théorie des troubles anormaux de voisinage, la preuve de l'état antérieur est un atout majeur en cas de litige.
Un maçon coule des micropieux à trois mètres d'un immeuble ancien. Le constat d'huissier préalable, même pour un chantier de taille moyenne, se révèle décisif quand un copropriétaire invoque des fissures nouvelles.