Adressez une mise en demeure à l'entreprise générale, votre cocontractant direct. L'action directe contre le maître d'ouvrage n'est ouverte que si vous avez été accepté et vos conditions agréées par lui.
La relation contractuelle vous lie à l'entreprise donneuse d'ordre : c'est elle qui vous doit paiement. La loi n° 75-1334 du 31 décembre 1975 prévoit toutefois, à l'article 14-1, une action directe contre le maître d'ouvrage, mais seulement si les conditions de l'article 3 sont réunies (acceptation et agrément des conditions de paiement). Le fait que le client ait payé l'entreprise générale ne change pas ces conditions.
Un peintre sous-traitant a terminé les finitions d'une maison. Le propriétaire a soldé l'entreprise générale, mais celle-ci garde l'argent. Le peintre, non accepté par le propriétaire, doit engager la procédure contre l'entreprise générale.